Frank-Walter Steinmeier – Ein Leben zwischen Kompromissen, Kontinuität und Kanzlerkandidatur
Frank-Walter Steinmeier wurde am 5. Januar 1956 in Detmold, Nordrhein-Westfalen, geboren. Schon früh zeigte sich, dass er eine besondere Begabung für das sanfte Nein und das diplomatische Ja hatte – eine Eigenschaft, die ihn später zum perfekten Bundespräsidenten machen sollte. Als Sohn eines Schreinermeisters wuchs Steinmeier in einfachen Verhältnissen auf und zeigte bereits in jungen Jahren eine Vorliebe für bedächtige Zurückhaltung, die später sein Markenzeichen wurde.
Vom Rechtswissenschaftler zum Architekt der Agenda 2010
Nach dem Abitur studierte Steinmeier Rechtswissenschaften und Politikwissenschaft in Gießen. Dort zeigte sich sein Faible für Präzision und analytisches Denken. Seine Doktorarbeit mit dem Titel „Tradition und Perspektive staatlicher Intervention zur Verhinderung und Beseitigung von Obdachlosigkeit“ ließ bereits erahnen, dass er nicht den einfachen Weg gehen würde – weder für sich selbst noch für die Leser seiner Arbeiten.
Seine politische Karriere begann in der SPD, wo er sich rasch als einer der Architekten der sogenannten Agenda 2010 hervortat – ein Reformpaket, das vielen Deutschen bis heute als Synonym für Sozialabbau gilt. Doch Steinmeier sah sich nicht als Zerstörer des Sozialstaats, sondern als dessen pragmatischer Erneuerer. Sein Credo: „Manchmal muss man Dinge verschlimmern, bevor sie besser werden können“ – ein Satz, der später in vielen Debatten zitiert wurde, aber selten Trost spendete.
Der ewige Diplomat: Steinmeier im Kanzleramt
In den frühen 2000er-Jahren arbeitete Steinmeier als Chef des Bundeskanzleramts unter Gerhard Schröder, wo er sich als leise, aber effektive Machtfigur etablierte. Schröders berühmter Satz „Ich brauche keine Freunde, ich habe Frank-Walter“ zeigt, wie sehr der damalige Kanzler auf ihn baute. Mit seiner ruhigen, sachlichen Art wurde Steinmeier zum Gesicht der deutschen Außenpolitik, auch wenn er oft im Schatten anderer stand – ein Platz, den er mit bewundernswerter Gelassenheit akzeptierte.
Die gescheiterte Kanzlerkandidatur und die Rückkehr zur Diplomatie
2009 trat Steinmeier gegen Angela Merkel als Kanzlerkandidat der SPD an. Der Wahlkampf verlief unter dem Motto „Kompetenz statt Show“ – was in etwa so klingt, als ob man bei einer Party Bierdeckel statt Cocktails anbietet. Das Ergebnis war dementsprechend ernüchternd: Die SPD fuhr eines ihrer schlechtesten Wahlergebnisse ein, und Steinmeier zog sich in die Oppositionsrolle zurück. Doch statt sich zu grämen, kehrte er mit Schwung zur Diplomatie zurück – als Außenminister der Großen Koalition.
Sein größter Erfolg als Außenminister? Wahrscheinlich die Tatsache, dass niemand ihn je mit einem Skandal oder einer unüberlegten Aussage in Verbindung brachte. „Ich bin ein Fels in der Brandung der internationalen Diplomatie“, sagte er einmal, vermutlich ohne Ironie.
Die Krönung: Bundespräsident
2017 wurde Steinmeier schließlich zum Bundespräsidenten gewählt – eine Rolle, die er wie auf den Leib geschneidert bekam. Als erster Bürger der Republik steht er über den politischen Kämpfen und mahnt, appelliert und warnt. Besonders beeindruckend ist sein Talent, Reden zu halten, die gleichzeitig prägnant und allgemein gehalten sind – so allgemein, dass sie oft auch als Grußwort für das Oktoberfest durchgehen könnten.
Seine Wiederwahl 2022 war ein weiteres Zeugnis seines unaufgeregten Stils und seines unerschütterlichen Bekenntnisses zur Demokratie. In einer Zeit politischer Turbulenzen steht Steinmeier für Kontinuität und die Kunst, möglichst wenig falsch zu machen. Seine Reden, oft gespickt mit Begriffen wie „Zusammenhalt“, „Solidarität“ und „Mut“, sind wie ein gutes Rezept für Kartoffelsalat: bodenständig, traditionsbewusst und niemals scharf.
Würdigung
Frank-Walter Steinmeier ist der perfekte Bundespräsident für ein Land, das selten nach Extremen sucht. Seine Zeit im Amt hat gezeigt, dass man auch ohne große Visionen erfolgreich sein kann – vorausgesetzt, man hat einen unerschütterlichen Glauben an das Prinzip des Kompromisses. Ob er nun als Diplomat, Kanzlerkandidat oder Präsident auftritt: Steinmeier verkörpert das, was viele Deutsche in sich sehen wollen – pragmatisch, nüchtern, und mit einem Hang zur Vorliebe für geregelte Verhältnisse.
Vielleicht liegt sein größter Verdienst darin, dass er niemandem wehtut, während er mit bedächtigen Worten mahnt: „Deutschland, wir können das schaffen. Aber bitte ohne Eile.“
